Dans la plupart des casinos, le croupier est obligé de tirer une carte si sa main est inférieure à 17. Par exemple, avec un 16, il doit piocher. S’il obtient un 17 ou plus, il s’arrête immédiatement. Cette règle est affichée sur la table ou dans les règles du jeu.

Le joueur, en revanche, peut choisir de rester sur un 16 ou moins, selon la carte visible du croupier. C’est cette liberté de décision qui donne au joueur un avantage stratégique par rapport au croupier.

Un point crucial concerne le traitement du 17 mou, c’est-à-dire un 17 contenant un As compté comme 11 (par exemple, As-6). Dans certaines variantes, le croupier doit tirer sur un soft 17, dans d’autres, il doit s’arrêter. Cette règle varie selon les casinos.

Le fait que le croupier tire sur un soft 17 augmente légèrement l’avantage maison. Il est donc préférable de choisir des tables où le croupier reste sur un soft 17. Cette information est généralement indiquée sur la table ou dans les règles du jeu.

• Le croupier ne peut pas doubler ni faire split
• Il suit toujours les règles de la maison
• Il ne peut pas choisir de rester sur 16
• Il ne peut pas compter les cartes
• Il distribue les cartes selon un ordre fixe

Connaître les règles du croupier permet d’adapter sa stratégie. Par exemple, si le croupier doit tirer sur un soft 17, il a plus de chances de dépasser 21. Cela peut inciter le joueur à rester sur certaines mains qu’il aurait sinon jouées différemment.

Les tableaux de stratégie de base prennent en compte cette règle. Il est donc important de vérifier si la table suit la règle « S17 » (croupier reste sur 17 mou) ou « H17 » (croupier tire sur 17 mou) avant de jouer.